Med varmere klima og mindre beitende husdyr i fjellet flytter skogen seg stadig vekk høyere opp i fjellet. Det betyr at tidligere åpne fjellområder dominert av lav- og lynghei gror igjen med busker og fjellskog. En konsekvens av dette er økt fordampning fra fjellområdene i Norge.

Et treårig forskningsprosjekt ved Norges miljø- og biovitenskapelig universitet (NMBU) skal i perioden 2025-2027 undersøke effekten av utvidelsen av tregrensen på fordampning. Ettersom fordampning er en viktig komponent i vannbalansen, er det forventet at mer fordampning vil redusere avrenningen til norske vassdrag. Dette igjen vil kunne redusere Norges fremtidige vannkraftpotensial, spesielt når vi vet at mange av landets vannkraftmagasiner ligger i fjellområder som kan gro igjen.

Forskningsprosjektet vil samle feltdata av fordampning og jordfuktighet på Dagali. Det er etablert fire feltlokasjoner, henholdsvis innenfor barskog, fjellbjørkeskog, busk- og lynghei, og lavhei.

Dataen som samles inn, vil danne en viktig forståelse av fordampningsforskjeller for vegetasjonen over og under tregrensen. Dette er avgjørende for å forutsi hvordan fremtidig vannkraftproduksjon påvirkes av mer skog i fjellet.